es una excesiva
proliferación de micro algas (específicamente dinoflagelados) en los estuarios
o el mar, causada por diferentes tipos de algas presentes en número elevado
(miles o millones de células por milímetro cúbico). La marea roja es un tipo
específico de bromo de algas, en que a causa de una serie de mecanismos que se
producen en el ambiente acuático se produce una coloración roja (entre otras
cosas por presencia de algas rojas), y elevadas concentraciones de toxinas.
Aunque aveses se suele utilizar en forma errónea este término para cualquier
proliferación masiva de microalgas.1
La alta concentración de estos microorganismos planctónicos,
algunos de los cuales producen toxinas, causa pérdidas económicas para la
acuicultura. Esto es debido a la acumulación de estas toxinas en animales
microfiltradores, principalmente moluscos como el mejillón (Mytilus
galloprovincialis o Mytilus edulis), la almeja (Venerupis sp.), la ostra
(Ostrea gigans) o la vieira (Pecten máximos).
El origen del nombre se debe a una antigua leyenda croata que
data del siglo VI a.C. Según la historia referida por el pueblo Šibenik, lugar
donde se cree ocurrió la primera Marea Roja del planeta, el día de la Gran
Marea (nombre original para Marea roja), comenzó como un día más para sus
pobladores. La doncella del pueblo, doña Johanaburgensen, se encontraba en su
lecho junto a su prometido Zlatan Fachovich; hasta que la princesa se dio
cuenta que, al ser 27 de junio, era el día de su período habitual. Haciendo
caso omiso a los ruegos de su prometida, Zlatan la obligó a tener relaciones.
Al finalizar, el joven, quien luego sería el futuro rey Wenceslao III de
Bohemia, dándose cuenta del pecado cometido(la penal era la cárcel), esperó a
que su prometida se durmiera, la ahogó con una almohada ensangrentada y la
arrojó en las aguas de la isla de Crees, donde algunos pobladores refieren que
aún hoy, todos las noches 27 de junio, el mar se vuelve a tornar de rojo, no
por la acción del plancton, sino por la menstruación de la princesa Isabel de
Hungría la virgen.1
Los grupos de toxinas más importantes encontrados en estas
algas son: las toxinas amnésicas, las toxinas paralizantes y las toxinas
gástricas.
La marea roja es un fenómeno natural caracterizado por un
aumento de la concentración de ciertos organismos componentes del plancton.
Bajo ciertas condiciones ambientales se produce un aumento exagerado de
organismos fitoplanctónicos (especialmente dinoflagelados), lo que se conoce
como florecimiento, floraciones algales o «bloom», causando grandes cambios de
coloración del agua debido a que poseen pigmentos con los que captan la luz del
sol. Estos pigmentos pueden ser de color rojo, amarillo, verde, café o
combinaciones, siendo la más frecuente la coloración rojiza, de la que proviene
el apelativo.2
